三天後，問到玳安關於尋找火柴商的事，玳安焦慮地說：“我們這個廠是出了名的，那些商人都知道我們得罪了日本人和英國人，都不敢收貨。.biquge”
“這下真麻煩了。”莊雲鋮坐在桌子後的椅子上，沉思片刻，忽擡頭，問：“能找到些小的收貨商嗎？”
“能是能，不過那些小販也收不了多少。”
“別這樣，”小蝶打斷道，“日本人監視着我們的一舉一動，你這樣萬一害了那些小販怎麼辦？”
“也是，”莊雲鋮深沉地點點頭說，“但每天都在生產，貨卻屯積着，一直下去不是辦法，難道真要停工了？”
“這個月底停吧，貨囤積着風險大，而且這賬目，拖太久只會入不敷出。”曾福也說。
“行。”莊雲鋮說，“還有幾天，真沒辦法就先停。”
玳安和曾福出門去了，莊雲鋮自言自語：“就遇到這麼點事，就走不下去了？”
“沒事的。”小蝶安慰道，“我們是有心理準備的，想想辦法吧。”
“我還好，只是覺得中國的商人在這些外國人面前太軟弱了，所以有才今天這個受人擺佈局面。”
“有什麼辦法呢，他們有工業革命，有技術進步，我們都沒有。”
“哎……”莊雲鋮低聲嘆一口氣。
“要不，考慮考慮我的想法。”小蝶說，“早日讓他消失，我們就可以正常營業了。”
“還沒到那個地步。”他仍然搖頭。
小蝶撅撅嘴說：“只怕到了那個地步，南田政權已經把我們欺負得體無完膚了。”
“不會的，這是底線了，他再敢往前越進一步，我也忍不下去了，只是我覺得都是人，總得給別人留一條活路，但他不走活路，就另當別論，現在這個情況，我也恨他，可他真沒到那種必死的地步，”莊雲鋮帶着欣賞又調侃的味道嘆道：“你呀，可真絕情又冷血。”
“對待惡人，我是沒有感情的，這你知道。”
莊雲鋮抿嘴笑一笑，說：“我知道，但對我感情可深了，是吧。”
“你又調戲我？”
“沒有。”
“哪沒有？”小蝶笑道，“你越來越壞了，總說這些話，說得我心裏癢癢的。”
“肯定沒有，只是爲了緩解你的情緒而已，欸——”莊雲鋮忽問，“那個陳年最近還安分吧？”
“很老實，只是懶，玳安說他有時候不幹活，總偷空。”
“他這個人死性不改，我也沒轍，等過兩天停工了看他怎麼辦。”
“可得小心，他萬一又找到陳琪兒，藤田和榮倉介饒不了他。”小蝶說，“那兩個人可比我更絕情。”
“等陳琪兒有空，接她過來一趟，叫她自己定奪吧。”
“好。”
莊雲鋮愣了一會兒，覺得沒事可做，想到工廠又要停工，心情忽地沮喪起來。
小蝶靠在桌子邊想着什麼。
“小蝶，陪我去看看倉庫。”莊雲鋮緩緩起身。
“好。”
在這辦公區，仍可以聽見切削木材的機器發出的尖銳聲，出了門，往左，那邊就是廠區，分爲木材切削加工區，火柴皮製作區，火柴頭燃料製作區，倉庫等。
玳安已經成了這幾個區的總管了，木材的引進，化學原材料的引進……都經過他手。
莊雲鋮兩人向倉庫走過去，玳安正好在安排人把成品火柴運進去。
“少爺。”玳安見了，忙走過來。
“嗯，”莊雲鋮說，“我們去倉庫看看。”
玳安領着兩人進去，裏面幾個工人正在搬運，見他們來了，都停下手中的活兒笑着問候。
“大家各自幹自己的，我只來看看。”莊雲鋮說。
衆工人於是繼續工作。
“都堆這麼大一堆了。”莊雲鋮看着堆積得都比人高的大箱子說。
“是啊，廠房擴大之後之後，新招的工人上手很快，況且我們廠條件這麼好，大家乾得很起勁。”
莊雲鋮欣慰地笑一笑，看着前面幾個工人不遺餘力地搬着箱子往上送，他們一起使力，一起喊號子，一起卸力，配合得很好，汗水順着他們臉上流下來，可他們隨便擦了擦，沒有半點抱怨不滿的神態。
“我想起來了，”莊雲鋮問，“只想着月底停工，沒考慮到那些買進的原料還剩多少。”
“不多了，可能月底都撐不下去。”玳安說，“因爲要停工，也沒再買。”
莊雲鋮仰頭看着這一堆箱子，凝眉注視良久。
“我不想讓工人們失去這份工作。”
玳安順着莊雲鋮目光，沉默不語。
“哥哥，我有一個辦法。”小蝶說。
“什麼辦法？”莊雲鋮眼裏閃光。
“商人不肯收，我們可以把這些貨賣給其他火柴生產商，”小蝶說，“只要降低一點價格，他們是求之不得的。”
“咦——”莊雲鋮眼睛一亮，轉念一想說，“或許可行。”
“少爺，我也覺得可行，要不要我去聯繫一下其他廠。”玳安問。
“小蝶，你覺得呢？”莊雲鋮說，“我糊塗了，沒什麼主意。”
“這個我們去就行了，”小蝶吩咐，“玳安，你留在這裏，我覺得這辦法應該是可行的，或許廠裏不用停工，你可以繼續購置些原材料。”
“好，照小姐說的做，就不停工了，車到山前必有路，總會有辦法。”莊雲鋮略有點興奮地說。
“好。”玳安笑道。
莊雲鋮與小蝶出了倉庫，邊走邊說：“昨天聽阿福報賬，開張這五個多月來是沒賺錢的，反而還虧着許多，但這只是建設廠房和買機器設備所花的錢，生產火柴還是盈利的。”
“就是時間太短了，若能一直下去，一二年也就回本兒了。”
“可外國人不幹了呀。”
“是啊，我們逆行倒施，豈會是人人都理解。”小蝶問，“不過哥哥，只要感到高興就好，你說是嗎？”
“是啊，雖然壓力大，困難多，我覺得挺好的，想以前，我做個無憂無慮的少爺，也只是感覺像個行屍走肉。”莊雲鋮笑道，“不過那時候幸好有允芸常圍着我轉，也不至於過於無聊。”
“怎麼，現在允芸不圍着你轉了？”小蝶問。
莊雲鋮悽悽地笑一笑，說：“她長大了嘛，又讀書，又交上朋友，如今連喜歡的人都有了，不再賴着我了。”
“失落了嗎？”小蝶戲謔道。
“不是，只是身邊突然少一個人的感覺很不是滋味，我和她的感情不一般……”莊雲鋮怔了怔，轉頭看着小蝶笑說，“我扯遠了，她還沒嫁人呢，唉，不過不知道到她真的嫁人哪一天，一切又會是怎麼樣呢？”
一路上，兩人言語不多，回到家，覺得累了，便休息着。
小蝶冥思苦想：“身邊少一個人的感覺，這是什麼感覺，然而……我應該體會過，因爲我確實經歷過。”
她從抽屜裏翻出一個小箱子，緩緩打開它，裏面放着宮澤忍成的照片和他贈送的匕首。
“師哥，一年多了，你怎麼樣了？”她還惦念着宮澤忍成氣喘的病，心裏默問：“你的病痛，好了嗎？”
她把宮澤忍成的照片捻在手指間，踱步到窗邊，窗外風和日麗的境況也灰暗下來，她眼前一片片灰色的雲彷彿匯聚成宮澤忍成的影像，她笑了笑，然後搖了搖頭，發現這原來是虛幻，接着喃喃自語：“原來這就是身邊少了一個人的感覺，真難受。”
她想寫信，可她卻有種非常恍惚的感覺，她感到那段日本的經歷很虛幻，至此時，連宮澤忍成也變得虛幻，似乎兩人已經不是同一個世界的人了，她心猛地沉了沉，陣陣猝痛。
“姐姐。”允芸突然出現在門口，扶在門框上傾斜着身體往屋裏望。
“欸。”小蝶先把照片放好，又問：“什麼事啊？”
“有話想跟你說。”
小蝶見她俏皮活潑的樣子，不禁好奇，便問：“什麼事？和哥哥說過了嗎？”
“沒有，這事不能跟他說。”
小蝶微皺眉頭，想了頃刻，笑問：“與陳潤東有關的事？”
“嗯嗯。”允芸擠眉點頭。
“好吧。”小蝶從剛纔憂鬱的思緒中解脫出來，允芸蹦躂着就過來了，歡快的笑聲和燦爛的笑容表明她心裏的小興奮。
兩姐妹在樓上說着，莊雲鋮在樓下，因爲也沒見她們，自己就覺得無聊，於是就想把積貨賣給誰的問題，他的腦海裏迸出一個名字——楊傲憫。
他是最合適的人選了，莊雲鋮在開辦這個廠使時曾向他粗略地請教過一些問題，因而瞭解到他的一些情況，他爹是前洋務派的官員，因此接觸了不少西方的技術，於是在洋務運動失敗後，仍自主籌備建立火柴廠，如今他年事已高，所有事情由他一手培養出來的兒子楊傲憫接手，楊傲憫繼承了他爹雷厲風行，專橫跋扈地性情，強硬的手段與深厚的背景使他能夠在外國資本侵略下保持一些自己的地位，不至於成爲外國人的提線木偶。莊雲鋮想着，或許能夠找他幫幫自己。