侍衛詳細描述完所見所聞，退下去了，李適還在久久沉浸在巨大的震驚之中，樞密使霍仙鳴道：“老奴有句心裏話，不知該說不該說？”
“你說！”
霍仙鳴緩緩道：“經略西域其實只是錦上添花，前提是中原繁盛，百姓歸心，陛下恩澤四方，這個時候才需要開疆闢土，讓大唐疆域更廣，這就好比一個人喫飽穿暖，有屋可住後，才能想着喫穿更好一點，住得更大一點。
可現在，大唐腹地已經快形成兩個朝廷了，陛下需要第二次打江山，西域那邊真的不重要，浪費太多資源給西域不是明智之舉，這是老奴的肺腑之言，請陛下明鑑！”
這天晚上，李適幾乎一夜未睡，河北中原各藩鎮的嚴峻局面令李適輾轉反側，難以入眠，次日一早，李適下旨，宣河西節度使郭宋火速進京。
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襄陽城此時已被五萬淮西軍團團包圍，城內守軍已不足萬人，全靠城牆高大堅固防守，但畢竟兵力太少，梁崇義大勢已去。
此時，李希烈的淮西軍一路西進，佔領了安州、沔州、唐州、隋州、郢州、荊州、復州，最後殺入襄州，淮西軍一路燒殺搶掠，奸**女，各州民怨沸騰，憤怒的書信如雪片般飛往長安，但都被楊炎扣住。
讓李希烈來剿滅梁崇義本來就是楊炎的方案，現在引發如此嚴重的後果，他豈能讓天子知曉？
大營內，李希烈恭恭敬敬接下天子李適下達的旨意，他給使者奉上重金，滿臉堆笑送其前往襄陽城，回來卻大發雷霆。
“當我李希烈是乞丐嗎？召之即來，揮之即去，我給他賣命，死了那麼多士兵，士兵撫卹在哪裏？我費錢費米的補償在哪裏？一個南平郡王就想把我打發？”
這時，李希烈的幕僚趙穗勸道：“王爺，天子的面子要給，這個時候很微妙，不能讓朝廷把矛頭對準我們。”
“可就這麼退回去，我不甘心！”
趙穗眼珠一轉道：“王爺可上書天子，就說很多山賊趁火打劫，冒充淮西軍搶掠百姓，敗壞淮西軍的名聲，我們必須要剿滅這些山賊，這樣，至少還能佔領安、沔、唐三州，擴大我們的勢力，然後觀望局勢，如果有利可圖，我們再佔領荊州和郢州，這樣退有三州保底，進則再得兩州。”
“妙！真是妙計。”李希烈大喜。
趙穗又道：“卑職還有個建議，聽說盧杞極貪賄賂，王爺可派人帶金帛進京，買通盧杞，他自會在天子面前替我們說話。”
“爲何不買通楊炎？”
“楊炎此人重權不重利，買通他的效果不會太好，還是盧杞更容易打交道。”
李希烈微一沉吟便認可了趙穗的建議。
趙穗又勸道：“既然王爺要做長久打算，還是要適當約束士兵，爭取民心纔是自立之道。”
李希烈野心極大，有稱帝的慾望，他當然知道爭取民心的重要性，他對淮西軍的約束已經遠超過其叔父李忠臣，只是淮西軍搶掠成性，對他抱怨極大，他知道約束不住，才默許了士兵的搶掠。
李希烈有點爲難，他可是答應過打下襄陽後，將士搶掠三日，他半晌才道：“最後再搶一次襄陽，我就讓他們收斂，不準再亂來。”
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