梁家敲鑼打鼓，歡慶勝利，梁韞道也慷慨給了郭宋百兩黃金的報酬，一趟靈州之行，郭宋收穫頗豐，光黃金就是兩百兩，相當於兩千兩白銀。
但歡慶也是短暫的，當天晚上，靈州城的烽火臺點燃了，這意味着薛延陀騎兵已經殺到了豐州。
戰爭來臨前的緊張氣氛籠罩在靈州城上空。
段秀實已經等不到朝廷援軍，他迅速調兵遣將，令靈州都尉趙雲倫率一千士兵趕赴夏州，和夏州的五百州兵一起，監視党項人的一舉一動。
段秀實昨天已經寫信給党項大酋長，明着告訴他，只要他派兵前來靈州，不管用何種方式，也不管是出於什麼目的，都將被朝廷視爲党項人造反。
與此同時，靈州城內八大豪門都在集結子弟和民團青壯，雖然城內正規朔方軍只有六千人，但八大豪門家族卻能集結出三萬民團士兵，和唐軍一起投入到保衛家園的戰爭。
其他老弱婦孺紛紛收集細軟，躲進各大豪門的內堡之中，連郭宋住的客院也擠進來一百餘名老人，郭宋只好搬到梁武的書房暫時居住。
次日一早，兩名士兵將郭宋請到了段秀實的臨時帥帳，郭宋知道，段秀實要他做的事情即將揭曉。
帥帳位於北城內，城外的軍營已經搬進來了，士兵們格外忙碌，將一捆捆箭矢搬上城頭，數百輛牛車從城外運入大量的滾木礌石，也同樣搬上城頭。
郭宋被帶着一頂大帳前，士兵進去稟報，片刻出來道：“大帥請你進去！”
郭宋走進大帳，只見段秀實正在和長史李慧商議着什麼，見郭宋進來，段秀實連忙招手，“郭公子請過來！”
郭宋上前給兩人行了禮，卻見他們桌前擺放着一張朔方地圖，段秀實指着地圖上黃河轉彎處對郭宋道：“這裏你知道嗎？”
郭宋點點頭，“這裏是中套入口，黃河在這裏分岔，流出數百里又匯合在一起，就像個繩套，是一片極爲豐腴肥沃的土地。”
“薛延陀每次南侵，這裏就是它們的後勤重地，他們的糧食和補給物資都在這裏。”
郭宋忽然明白了，“使君是想襲擊薛延陀軍隊的後勤重地？”
段秀實微微笑道：“這是我們醞釀了多年的計劃，但一直沒有實施，主要是條件不成熟，但今年條件成熟了。”
“使君是讓我去完成這個任務？”
段秀實緩緩點頭，旁邊李慧連忙補充道：“當然不止你一人，但你最重要，我們將組織一支三十人的隊伍北上，包括各大家族的優秀子弟，這次武會和騎射大賽，很大程度上就是在選拔北上的人才。”
“郭宋，你應該不會有問題吧！”段秀實問道。
郭宋默默點頭，“這是我們事先說好的，是我們的交易。”
停一下，郭宋又疑惑地問道：“我覺得這麼危險的任務，應該派一支朔方軍斥候前往，爲什麼要讓民間子弟出面，他們不一定有這個能力。”
“那你是小瞧他們了，他們從小就和父輩上城作戰，每一個人都英勇善戰，或許他們武藝還差一點，但他們面對敵人的勇氣，絕不比你遜色，他們現在需要的是功勞，有了功勞，他們就能從備將轉爲正式朔方軍將領，而且朝廷不承認民團協防城池的功勞，所以這次出征，就是他們立功轉正的機會。”
恐怕後面才真正的原因，郭宋點點頭，“我明白了，那什麼時候出發？”
具體出發時間，你們可以自己商量，但我希望三天內必須出發。”
說完，段秀實對帳外道：“兩位將軍進來！”
只見從帳外走進兩名身穿盔甲的唐軍年輕將領，單膝跪下行禮，“參見節度使、參見長史！”
“李將軍、林將軍請起！”
郭宋這才認出他們，原來是林家外援李季和林泰，他們穿上盔甲，完全就像變了一個人。
段秀實笑着給郭宋介紹道：“你應該認識他們，李季是朔方軍的斥候校尉，林泰也是斥候旅帥，都是朔方軍最優秀的斥候，這次李季擔任隊正，林泰爲副。”
段秀實又對二人道：“郭宋雖然在騎射大賽中表現優異，但他不是備將，不受朔方軍約束，而是作爲我特聘的民間高手參加行動，這次行動的點火方案由郭宋實施，你們明白了嗎？”
“卑職明白！”
“你們去具體商議吧！有什麼需要，儘管提出來。”
李季點點頭，對郭宋道：”郭公子請跟我們來！”
三人離開了帥帳，李慧望着三人離去，有點擔憂地問道：“郭宋負責點火計劃，是否合適？”
段秀實沉吟一下道：“我派人去崆峒山摸過他的底細，此人膽識謀略過人，武藝極高，而且他燒燬先帝敕建的雲霄三清殿，犯下大罪，他要想脫罪，這次行動就必須成功。”
“原來如此，我倒是很期待了。”
.........
李季三人來到一頂大帳，郭宋看了一眼林泰的腿部，關切問道：“林兄的傷情是否要緊？”
“今天已經結痂了，問題不大，謝謝賢弟關心。”
三人在大帳內坐下，李季將一份名單遞給郭宋，“這是三十人的名單，郭公子也在其中，你先看一看。”
郭宋接過名單，一眼便看到了自己的名字，他不在一串名單中，而是單獨放在旁邊，足見他在這支隊伍中比較特殊。
名單中他看見了梁武和梁文的名字，還有郭絳、郭強，基本上是每個家族出兩人，名單後面的人則比較零散，包括各家的外援，郭重慶也在，而且段三娘居然也在其中。
但最後一個名字卻讓郭宋愣住了，居然是施童，有沒有搞錯？
“李將軍，施童是怎麼回事？”
“他是神劍武館推薦的，屬於候補備將，資格沒有問題。”
“我不是說他有沒有資格，他的武藝不高，而且才十六歲，他能承擔這麼危險的任務？”
李季臉上也沒有任何表情，淡淡道：“年紀不是問題，比他年少的人也有，段三娘才十五歲，還是節度使的獨女，連她都參加了，爲什麼施童不行？”
旁邊林泰連忙補充道：“郭賢弟誤會了，參加這次行動的人並不一定要求武藝高強，我們考察過施童，他廚藝很高，也懂一點醫術，這正是我很需要的後勤人才，而且他本人非常願意參加，已經遞交了承諾書。”
“什麼承諾書？”
李季冷冷道：“自願參加，生死由天！”
郭宋無言以對，半晌點點頭道：“好吧！名單我沒有意見，什麼時候出發？”