安史之亂時，邊疆戍衛軍紛紛被調回中原作戰，吐蕃和回紇乘機出兵佔據了兵力空虛的安西、河湟以及河西走廊大部分地區。.1kanshu</a>
吐蕃和回紇爲爭奪遼闊的西域一直在進行曠日持久的戰爭，它們無暇顧及隴右、河湟、河西的土地，便把它們交給自己的代理人。</p>
吐谷渾人是吐蕃人的代理，它目前佔領着隴右南部和河湟地區，而河西走廊的涼州、甘州、肅州、瓜州和沙洲五州中除了涼州和甘州一部分在大唐手中外，其他則被投效回紇的沙陀人佔領，屬於回紇人的勢力範圍。</p>
張掖城正好處於沙陀人勢力範圍的邊緣，城內有六千唐軍駐守，而北面的沙陀人則虎視眈眈盯着甘州南部和涼州的肥美草原。</p>
四月下旬的甘州依舊春意盎然，一片片樹林被鬱鬱蔥蔥的翠綠色覆蓋，一羣羣小鳥歡快地在草原和樹林上空飛翔，享受着春天的氣息，尋找了新的家園。</p>
一隻猛禽在天空盤旋，不時倏然落下，捕食落單的小鳥。</p>
在一望無際的草原上，一條官道正筆直地伸向遠方，官道上不時會有一支支馬車隊和駱駝隊走過，這時，在一艘裝滿糧食的馬車後面，郭宋坐在大車的一角內，正興致盎然地望着茫茫草原和遠處白雪皚皚的祁連山。</p>
他已經在路上走了半個月，尋找野外的食物和水源對他來說易如反掌，走累了，便搭一輛車休息一段。</p>
從涼州過來，農田越來越少，草原越來越多，進入甘州後，漢人就不多了，主要以放牧的羌人爲主，只有在張掖城附近還能看到農田。</p>
“道長，張掖城沿着繼續向前走，我要去白亭海，我們得分手了。”</p>
前面有一條岔道，一條向北是去休屠湖和白亭海，那邊有唐軍守捉軍城，馬車就是去那邊送糧食。</a>
郭宋要去張掖城，就得沿着官道繼續向西走。</p>
郭宋跳下馬車，抱拳施禮道：“老施主，謝謝了！”</p>
老車伕見他知禮，又是出家人，便提醒他道：“道長儘量不要離開官道，草原上最近有馬匪出沒，很兇殘的。</p>
“馬匪多嗎？”</p>
“不多，但遇到就沒命了，他們一般不會來官道，怕撞上官兵，一般都在草原上出沒。”</p>
“多謝提醒！”</p>
馬車走了，郭宋伸出兩指在口中打個唿哨，天空的小鷹盤旋而下，落在他的肩頭。</p>
郭宋對小鷹笑道：“據說草原上比較危險，可咱們得去找喫的，危險也沒有辦法，是不是？”</p>
小鷹振翅飛起，向二十幾裏外的一片樹林飛去，那邊好像還有條小河。</p>
郭宋立刻打起精神，向二十餘里外的樹林奔去。</p>
那是一片松樹林，這個季節，樹林裏應該有蘑菇、松雞、運氣好甚至還能遇到鹿羣。</p>
郭宋的腦海裏已經出現小雞燉蘑菇、燒烤鹿肉的一幕，使他肚子更加飢餓。</p>
漸漸跑近了松樹林，他才發現這片樹林很大，至少佔地數百頃，算得上是一座森林了，一條清澈的小河便從森林內蜿蜒流出。</p>
郭宋向頭頂的小鷹揮揮手，一頭鑽進了松樹林。</p>
松樹林內光線比較暗，腳下是一層厚厚的松針，他一眼便看見了一朵靈芝，長在一棵大松樹的樹幹上，這個發現頓時讓他又驚又喜，他在崆峒山採到過幾次靈芝，這朵暗紅色的靈芝至少有五六十年了，拿給師父配藥絕對是好東西。</p>
他拔出隨身短匕首，這是甘雷送給他的，十分尖銳鋒利，他專門用來挖蘑菇、殺魚。</a>
郭宋小心翼翼地將靈芝連根切下，放進揹包裏，他繼續沿着小河向松林深處走去，希望能再遇到一朵靈芝。</p>
就在這時，他忽然聽見了前面有女人的嚶嚶哭聲和哀求聲，郭宋愣了一下，他腳步放輕了，一步步向前走去，繞過一片灌木，兩匹馬出現在他眼前，馬背上有鞍，有兵器，再向下看，郭宋頓時看見讓他目眥皆裂的一幕，地上鋪着一條厚毯，兩個男子按住一個女人正在行禽獸之事，剛纔就是這個女人在哭。</p>
郭宋暴怒，手中短匕首飛射而出，力量極大，寒光一閃，噗！的一聲，竟射透對面男子的額頭。</p>
男子慘叫一聲，仰面倒地，另一名大鬍子男子大喫一驚，回頭看見郭宋，他扔掉女人，像猴子一樣跳起，光着身子向戰馬撲去。</p>
這時，郭宋有點恍惚，他剛剛纔意識到，自己殺人了，剛纔那男子被自己匕首插入額頭，還能活嗎？</p>
男子跳上一匹馬，郭宋這才醒悟，立刻拔出身後長劍，向男子撲去。</p>
男子抽出馬上戰刀，調轉馬頭便向郭宋劈來，他卻一刀劈空，郭宋閃身一劍刺穿男子大腿，男子慘叫一聲，夾馬疾奔。</p>
男子馬術簡直嫺熟得驚人，郭宋一躍高高跳起，準備將他一劍劈下馬時，卻發現這名男子不見了。</p>
郭宋愣了一下，眼睜睜望着戰馬奔遠，這時他纔看見，那男子竟光着身體貼在馬肚子下，難怪自己沒有看見。</p>
戰馬奔出二十幾步後，男子一轉身又回到馬背上，他一催戰馬，戰馬高高躍過小河，向森林外奔去。</p>
郭宋暫時顧不得他，轉身去看另一人，另一人仰面倒在地上，雙眼圓瞪，張大嘴，木然地望着天空，一把匕首插在他額頭上，郭宋摸摸他的鼻息，已經氣絕身亡了。</p>
郭宋心中堵得慌，雖然被殺男子高鼻深目，看相貌就不是中原漢人，但畢竟很年輕，居然就被自己憤怒之下一刀殺了，他究竟是什麼人？</p>
郭宋只覺自己心中糾結得慌，他一回頭，一個年輕婦人就站在他身後，粗布衣裙已經草草穿起，臉上有血痕，頭髮散亂，手中竟然提着一把刀，眼中充滿了悲憤。</p>
郭宋嚇得連忙站起，大喊道：“我和他們不是一起的，我只是路過這裏。”</p>
婦人忽然撲上來，目標卻是地上的男子，她揮刀亂劈亂砍，發瘋般地大喊大叫。郭宋忽然意識到，這個女子也不是漢人，應該是當地的羌人，她說的是羌人的語言。</p>
婦人竟然把男子的頭砍下來，又揮刀將男子下身砍得稀爛，她這才無力坐地上，放聲大哭。</p>