沄城，北唐國最大的沿河城市。
這裏彙集了南來北往的各色商客以及貨物，每天至少有上千艘大型貨船出入，稱之爲整個北唐的經濟中心也完全不爲過。
天剛矇矇亮時，一艘中型的貨船緩緩靠近了岸邊碼頭，沒過多久便見一行身披斗篷裹得嚴嚴實實的人快步走下了船。
“少主！”候在碼頭上的兩名高壯的青袍男子連忙迎上去行禮，抱拳道：“幸不辱使命，如今這個碼頭屬於咱們明記了。”
“辛苦你們了。”從船上下來的領頭人淡聲迴應道，聽音色竟是個女子。
沒錯，這名女子正是兩個多月前從柒城出發而來的蘇瑾芸。
而在碼頭上接應她的那兩名高壯男子，有鬍鬚的名叫蔡九，沒留鬍鬚的叫鄒蒙，都是她去年年底時派過來考察的先遣。
“少主，碼頭上風大，屬下已經備好了車，還請少主隨屬下先回府再敘吧！”蔡九建議道。
雖然現在已是三月，可是這兒的早晨還是有些寒涼凍人的。尤其是初來乍到的人一時難以適應這種天氣，很容易受風寒生病。
“好。”留下看守碼頭跟船隻的人手後，蘇瑾芸一行分批上了三輛馬車，在蔡九鄒蒙的帶領下朝着他們在沄城新購的明府而去。
燒着火盆的大廳內，蘇瑾芸正聚精會神地聽着蔡九與鄒蒙的彙報。
“少主，先喝碗熱薑湯去去寒吧。”沒過多久，就見佟四娘端着一大碗熱騰騰的薑湯走了進來，顯然是剛出鍋的。
“太多了。”蘇瑾芸一看到那一大碗薑湯便忍不住皺眉。
“多喝點效果纔好，出門前福嬸可是再三叮囑我要照顧好少主的，所以少主千萬不能生病。”佟四娘道。
“好吧，我喝。”蘇瑾芸只得接過薑湯悶頭喝下，頓時感覺渾身暖烘烘的一點兒也不覺得冷了，驅寒效果確實比烤火要好得多。
“少主，這沄城看着好繁華熱鬧，我想出去走走看看。”看着蘇瑾芸喝完了之後，佟四娘又開口道。
“嗯？”蘇瑾芸有些意外的看向她，從來不喜歡出門逛街的佟四娘竟然跟她說要出去走走看看！
不過轉念一想，佟四娘對商行的事不感興趣，留在這兒確實也無聊得緊。而且他們這一路坐車坐船的，連着兩個多月腳沒沾地，是個人都會被悶壞了，她想出去走走也很正常。
於是便點頭答應了：“去吧，不過晚上蔡九他們可是備了接風宴給咱們接風洗塵的，記得早些回來。”
“是。”佟四娘那張常年麻木的臉上破天荒的露出了雀躍之色，連碗都忘了收便轉身離開了。
見狀蘇瑾芸心頭不由得浮上一絲疑惑來：只是準她出去走走就高興成這樣，這還是她認識的那個高冷麪癱的佟四娘嗎？
還是說她以前來過沄城，或者在這兒有相識的人？
想到這裏，蘇瑾芸赫然發現她似乎從來沒問過佟四孃的來歷，也許是因爲她跟
佟大他們是結拜兄妹的關係，便下意識地覺得她應該跟他們一樣也是來自番人國，現在看來是自己想錯了。
見蘇瑾芸走神，蔡九與鄒蒙不禁面面相覷了一眼，出聲問道：“怎麼了少主？”
蘇瑾芸回過神來，看向二人道：“沒什麼，只是突然想起我好像從未聽四娘提起她的家鄉和親人，不知你們可有聽說過？”
聞言蔡九與鄒蒙齊齊搖頭：“從認識四娘起，她待人就是冷冰冰的，從來不會跟我們說這些事情。少主想知道的話，恐怕只有去問佟老大了。”
話音剛落，就聽見佟老大的聲音自門口傳來：“問我什麼？”
蘇瑾芸擡眼望去，只見佟老大捧着個紅漆長盒正大步走來，正想向他詢問佟四孃的事情，卻聽得佟老大先開口了：“咦，四娘呢？”
“剛出門，說是想出去走走。”蘇瑾芸一邊回答一邊注意着他的反應。如果佟老大真的清楚佟四孃的來歷的話，那他一定知道不少事情。
“出去了？壞了！”果然只見佟老大臉色一變，放下盒子拔腿就往外追去了。
“這是怎麼了？”看着佟老大慌張的身影，蘇瑾芸心中已然有了定論。看來她的猜測沒有錯，佟四娘在這沄城呆過，而且在這兒還有舊相識，只不過看這情形，應該不是朋友，而是仇人！
“少主，要不要我跟過去看看。”鄒蒙問道。
“嗯，去吧。有什麼事必須第一時間趕回來通知我。”蘇瑾芸果斷點頭，她可不想剛到沄城第一天身邊的人就出事。
“是！”鄒蒙快步而去。
“少主，那我呢……”蔡九猶豫出聲道。現在少主的注意力都集中到佟四娘身上去了，他這彙報工作還要繼續下去嗎？
誰料蘇瑾芸卻只是淡睨了他一眼：“有鄒蒙跟過去就可以了，你還是接着把剛纔沒說完的事情說完吧。只有儘早掌握這沄城的情況，我纔好制定具體的下一步計劃。”tqR1
對他們生意人而言，時間就是金錢。所以她雖然擔心佟四娘，可是卻不會忘了此行的目的，偏了重心。
“是，少主。”蔡九這才接着道：“經過我們這四個多月的打探，發現沄城現在的主要勢力有四股，分別據守四個城區，彼此之間的勢力範圍劃分的非常明確。他們平日裏互不相犯，至少明面上看着是這樣的……”
蘇瑾芸眉梢微挑，露出了感興趣的笑容來：“哦？那暗地裏又是什麼樣的？說來聽聽。”
明氏商行想要在沄城立足並擴充自己的勢力，就需要打亂原先的勢力分據，而要打亂他們的勢力分據，就需要給他們製造矛盾衝突。
當然，如果他們本身之間就存在着矛盾，那就更好了，基本上只要在中間挑撥挑撥就能讓他們互掐起來。
“這沄城勢力之首是趙家，其次是馬家，然後是薛家跟袁家。薛家跟袁家這一代主事的人是姻親，所以關係確實不錯，而跟趙家馬家之間，那可就是當面稱兄道弟背地裏捅刀放暗箭了。”說到此處，蔡九的臉上不由的露出了意味深長的笑容。