林沙城到白水城的商路，是寒沙大漠中最繁荣的一条，也是最安全的一条。但虫人军队夜袭西口要塞之后，这条商路似乎也不怎么安全了。所以白头巾才会出高价，请老哈克这样的人做向导和护卫。
寒沙大漠的昼夜温差很大，每一天都是四季交替。大清早起来还穿着皮袄，到了中午就想光膀子吃冰棍了。想到冰棍，墨峥随手炼构了两支，给奎希娅和妙妙解暑。炼构一支冰棍的以太耗费约为05，倒不是很大。奎希娅吃上了瘾，又跟墨峥要。连吃三根之后，墨峥怕她吃坏肚子，就没再给他。奎希娅就趴在墨峥背上撒起了娇，墨峥迫于战术核弹的淫威，又给她吃了一根。
车队行了大半天，墨峥的沙漠开车技术已堪比老司机。陆行鸟是一种智力较高生物，墨峥即使放开缰绳，它也会老老实实地跟着前车。而且会预判什么时候加速，什么时候减速。墨峥得空了，便给爱莉雅讲故事，与白懿柔和莎露谈情说愛，给奎希娅做冰棍，和妙妙聊天。
墨峥从妙妙那里得知，她是黑流城城主的女儿。从黑流城出发的时候，一共带了四名护卫，但刚出城不远，就遇到了一支虫人部队。四名护卫护着妙妙边战边逃，一路上丢车弃甲，但最终只有妙妙一人活着逃进了沙雕城。从黑流城带出来的火油也全都丢了，身上只剩下一大袋金币。
妙妙本打算用那些金币买一些物资，先送回黑流城，结果又中了奸商的圈套。钱被骗了大半不说，还差点被卖掉做舞妓。好在她及时明白过来，趁看守打瞌睡的时候逃了出来。她担心被抓回去，就从沙雕城传送到了白水城。她在白水城被一支好心的歌舞团收留，跟着歌舞团一起来到了林沙城。
到了林沙城之后，她在歌舞团做了几天舞娘。歌舞团去下一个城市表演时，她独自留了下来。再后来就被尼克搭讪了，尼克把房子让出一半给妙妙住，又给她介绍了一份干净的舞娘工作。他把自己的车卖给了妙妙，又帮妙妙把车租了出去。然后用租车得到的钱，支付房租。
妙妙告诉墨峥，据棚屋区邻居所说，尼克的父母也是黑流城逃难出的。可怜尼克十岁的时候，父亲跑商遇了难，没过两年，母亲也病死了。但这些事情尼克自己从未提过。按尼克自己的说法，他家祖祖辈辈都是了不起的狐人贵族，父亲在抗击虫人的时候英勇牺牲了，母亲则死于哀伤过度。虫人攻占了他们家族的领地，他随着难民四处流亡，最后落魄到了林沙城。
妙妙说到尼克的时候，尼克正哈气连天地握着缰绳。墨峥凝望着尼克的背影，心中思绪万千。
车队除了偶尔停下给陆行鸟喂水喂时外，始终保持着行进。
入夜时分，老哈克带着车队，找到一处砂岩山形成的山谷。他让车夫们将货车拦在峡谷内的唯一的出入口处，形成一道车墙。然后又在车墙里面点了三堆篝火，用来给陆行鸟取暖。这些陆行鸟都很聪明，都不用老哈克驱使，便自发地走到三堆篝火中央，集成一团相互取暖。老哈克让守夜人用离车墙最近的篝火取暖，剩下两个靠进山谷内部的篝火，则两支商队各占一个。
星空下，墨峥一行人围坐在篝火前。老哈克拿出一口大锅，放了半锅水，架在篝火上。然后取下腰上别着的一个小袋子，从里面掏出一大把虫子晒成的干，丢进锅里。菜花看得两眼放光，从尼克头上飞落到老哈克腿边，用秃头蹭着老哈克的靴子。老哈克皱了皱眉，掏出一小撮虫干丢在脚边。菜花咯咯地叫了两声，低头啄食起来。
隔壁的篝火堆传来浓郁肉汤香味，老哈克皱了皱眉，对尼克道：“让那帮不省事的家伙把锅撤了。”
尼克微微一愣，“怎么了？”
“这个时间想吃肉的可不止我们。”
“好的，我这就去。”
墨峥看了看锅里的虫干，问：“你煮这个是什么虫？”
老哈克咧嘴一笑，一口黄牙在火光的映照下，显得更黄了，“掏粪虫。”
“！”妙妙捂住嘴巴，蹙着眉毛撇开了脸。
“呃。”墨峥看着老哈克的牙，顿时觉得就不饿了。
奎希娅哈哈一乐，“你们上当了，他骗人的。这是淘金虫，是沙虫最怕的东西。晒成虫干后，能放好久都不坏，吃起来特别抵饱。煮熟以后还会散发一种我们闻不到的气味，沙虫只要闻到这个气味调头就跑。”
老哈克没好气地瞥了奎希娅一眼，“就你机灵。”
妙妙幽幽地松了口气，向奎希娅身边坐近了些，“奎希娅姐姐，你知道的真多。”
“嘿嘿。”奎希娅笑着搔了搔头，“这些都是哈克爷爷教我的。他知道的东西可多了，芬妮娅都会经常向他请教呢。”
老哈克笑眯眯地摸了摸胡子，一副很受用的样子。尼克从隔壁篝火回来后，众人开了饭。淘金虫吃起来有点像豆丹，虽然煮熟了并没什么香味，但嚼起来口感极佳，而且越觉越鲜，像极了鲍鱼。吃饱之后，老哈克抵不过奎希娅的撒娇，给大家讲起他的冒险经历。
“那是很久很久以前的故事了，当时我还是一个见习佣兵，负责驾车喂鸟的那种。有一天，团长接了个大单子，要护送一群商人进沙漠。这些商人奇怪的很，拉的都是些不值钱的货物，却出了高价让我们整团护卫。我们从沙雕城出发，一路向北。我当时就纳闷，沙雕城的北面应该没有城市的啊，这帮人往那去做什么？结果你们猜怎么着？”
奎希娅竖起耳朵，身体前倾，“怎么啦？”
“这帮出城没多久，就把车上能扔的货物全扔了，只留下武器装备和食物。后来我才知道，他们发现了一个没人进过大遗迹。他们根本不是去跑商的，而是去盗圣遗物的。”
墨峥在心中拉了一脸黑线，你这是准备讲鬼吹灯，还是盗墓笔记啊？
“我们一直往北走，整整走了五天五夜。然后又往西面走，又走了五天五夜。走了整整十天，结果什么也没找到。可是到了第二天早上，你们猜怎么了？”
奎希娅抖了抖耳朵，眼睛睁的老大，“怎么啦？”
墨峥在心中翻了个白眼。心想，老哈克讲故事的水平这么烂，奎希娅都能听得这么投入。芬妮娅说带她能省很多麻烦，难道是因为这个？
“就在我们营地边上，突然出现了大漩涡，沙子不断的往漩涡中心流。紧接着，地底下钻出一只巨大的银——”
“咯咯咯！咯咯咯！咯咯咯咯咯！”菜花突然抽风似的叫了起来。