尚连财认出此人是谭尚村出了名的无赖、流氓谭猫，扭过头正想问妻子是咋回事，却不见妻子踪影。当他想站起身来的时候，这才看到妻子已昏倒在地。
尚连财急忙把油灯放到地上，抱起妻子喊道：“秀秀，你咋啦醒醒”
片刻的时间，秀秀在尚连财的呼喊声中悠悠醒来。醒来后的秀秀问道：“他爹，你领来的那人是谁你为何杀他”
听了秀秀的问话，尚连财猛然把秀秀放到地上，用不认识的目光审视着秀秀，半天说道：“这人分明是村西的谭猫，哪是我领家来的。我正想问你，他为何死在咱家”
秀秀坐在地上，满脸透着疑惑，不解的说道：“这到底是咋回事不是你杀得他又能是谁谁又敢进咱家杀人谭猫来咱家做啥你说啊”
秀秀一连串的问话，使尚连财想到了在胡同里遇到的尚连作。才要开口对秀秀说起此事，当想到谭猫若真是尚连作给杀的，秀秀怎会觉察不到谭猫为何会在自己家里被杀尚连作是来杀自己还是来杀谭猫”
寻思半天的尚连财，最终没有对秀秀说起在胡同里遇到尚连作的事情。
秀秀看着沉默不语的丈夫，出语安慰：“他爹，难不成谭猫尾随你而来，打的是你身上钱财的主意他与你争夺钱财的时候，你误杀了他他爹，你别害怕，奴家给你作证，谭猫就是谋财害命时被你误杀的。这个出了名的坏东西该死，咱是误杀，给他抵不了命，大不了把你挣的钱赔给他家了事。”
秀秀的话更让尚连财相信此事她脱不了干系，于是不动声色的说道：“秀秀，谭猫真不是我是杀的，不过既然死在咱家，又正巧死在我进家的时候，我身上纵有一百张口也已经难以说清，你说是吧”
秀秀忽闪着二目，真诚地说道：“他爹，奴家可是你的媳妇，你不要哄瞒奴家，奴家不管你是为啥事杀的谭猫，奴家就认定他是来抢钱来的，在抢钱的过程中被你误杀的。嫁鸡随鸡嫁狗随狗，奴家随着你说就是。到了公堂，就是打死奴家，奴家也要护着你。”
“秀秀，难道就没有别的法子了你想，县衙即便认定了我是误杀，这总归是一条人命即便谭猫该死，不用我给他抵命，可是，我这场大牢是坐定了，只是不知道坐几年而已。所以，咱不能想个其它法子”
“他爹，还有啥法子可想你想啊，你要是逃了，这事也就说不清了，人家谁还相信谭猫是抢钱被你误杀的，肯定认为你是畏罪潜逃。你是逃走了，可谭家的人怎会与咱爹娘和俺娘俩善罢甘休再说了，若官家张贴满海捕文告，您又能逃到哪里若被官家拿住，可也就再也没得辩了。您说是不是这个理，他爹”
“秀秀，咱若把谭猫焚尸灭迹，你看可否瞒的住此事”
“唉他爹啊，你不闻纸里包不住火。此事恐怕瞒的了一时瞒不了一世。到瞒不住的那天，奴家担个同犯连坐倒也没啥，可故意杀人的罪是要偿命的。只是可怜了爹娘和咱们的儿子。奴家觉得这样不妥。”
秀秀的这席话，让尚连财对她已是刮目相看，说道：“为夫三年不在家，你长的见识不少我离家的时候，你懂什么是海捕文告你懂什么叫连坐说这些都是谁教你的”
“奴家、奴、奴家是未出阁那会在娘家听、听爹娘想聊天时说起的。你也太小看奴家了”秀秀神情紧张，好在说出一个理由。
“既然我逃不得，焚尸灭迹也行不通，我只好等天亮以后去衙门自首了。这一去不知道还能不能回来，所以，你给我做顿好饭，我去看看爹娘和儿子，回来在吃断头饭。”
尚连财说着话便要出门。正当他要迈步的时候，却被秀秀却一把抱住。
秀秀的举止是尚连财没有想到的，尚连财才要说话，秀秀开口说道：“奴家这三年想你想的没睡过一好觉，你这一去又不知何时回来，奴家有一肚子委屈想给你说，你还是先陪奴家一会，在去爹娘那屋，奴家求你啦。他爹。”
秀秀此时的温柔和媚语，已经与景状极不搭调，尚连财皱着双眉轻轻把她推离开怀抱，说道：“你是怕我趁机逃了是吧咋能那。刚才你说的很对，我若逃了，爹娘咋办儿子咋办放心，我不会逃，我会照你说的去衙门自首。”
“他爹，你咋这样说奴家那不是为了这个家你去二老那里也行，您得把三年挣得银子放在家里，要不然你做了牢，奴家拿啥赔给谭猫家”
“正因为攒不下钱，我才不好意思捎信，更不好意思回家，这不，去了盘缠就落这几两碎银子，都在这里，留家一半给爹一半吧。”
尚连财说着话，从怀里摸出几两碎银，放到八仙桌上几两，手里留下了几两。
秀秀看到八仙桌上的这几两碎银，眼泪刷的一下就落了下来，再次抱住尚连财说道：“你在外三年拿不家来银子，俺娘俩的日子可咋过说你挣的钱是不是养了狐狸精你说”
尚连财猛然把秀秀推到一边，伸手把刚放到八仙桌上的碎银抓回手里，迈过谭猫的尸体走出房门。
此刻天已破晓，尚连财大步往他父亲住的院落走去。
当他才要敲父亲家院门的时候，又改变了主意，心想：“与其让爹娘跟着担心，倒不如先到衙门说个清楚。能说清楚便免了爹娘担心。”
尚连财敲响堂鼓的时候已是巳时，这位年过古稀的县太爷，听完尚连财的讲述以后，吩咐道：“仵作去谭尚村查验谭猫尸体；班头带上衙役，去到昆岭镇尚记饭馆把尚连作拿来县衙；副班头带上差役，到谭尚村村南五里处，找到路东那三棵老槐树，从中间那棵树上的鸦巢里，取出衣衫包裹的钱褡子。而后去到尚连财家里把秀秀带来大堂。”
把尚连财先看在牢里，嘱咐狱卒不得以嫌犯对待他，要客气一些。退堂。
第二天，再次被带到大堂上的尚连财，在大堂上见到了妻子秀秀、尚连作、尚记饭馆里的伙计三福，以及谭猫的大哥谭伸。
众衙役喊过堂威，古稀县太爷拍过惊堂木之后说道：“一干人等都已带到，先由尚连财讲述一遍事由。尔等认真听着。”
本章完