“老子和你们拼了！”
见甘府上下彻底沦落洵溱的掌控，自知逃生无望的甘甫不禁心生绝望，从而恼羞成怒，一把夺过身旁弟子的腰刀，嘶吼着朝迎面而来的洵溱扑去。
“砰！”
“额……”
然而，尚未等他靠近洵溱，早有提防的萧阳纵身而起，凌空甩出一记鞭腿，狠狠地踢向甘甫的右肋。令其闷哼一声，身体如断线的风筝倒飞而出。钢刀顺势脱手，“咣啷”一声掉落在地。
“你……”
“噗！”
狼狈地砸落在积满雨水的墙角，甘甫欲破口大骂，却忽然感到一阵胸闷气短，紧接着喉头一甜，口中喷出一股鲜血。
伴随着甘家众人的一阵惊呼，面色惨白的甘甫眼前一黑，身体一软，彻底昏死过去。
“哼！自不量力。”阿保鲁满眼不屑地将手中的弯刀指向战战兢兢的甘家众人，狞声道，“还有谁想尝尝分筋错骨，生不如死的滋味？”
甘家上上下下加在一起足有一百多口，眼下却被洵溱率领的二三十人围堵在自家地盘，奇耻大辱令不少年轻气盛的甘家弟子热血沸腾。他们悄无声息地摸向自己的兵刃，下意识地将愤懑的目光投向一言不发的甘永麟，似乎在等待他的号令。
然而，身为家主的甘永麟与鲁莽冲动的年轻弟子不同。他很清楚，对方虽人数不多，但他们杀人的手段和搏杀的经验却远非甘家弟子可以企及。
更何况，在甘家一百多口人中，真正能提刀上阵的不过七八十人，而且大都武艺平庸。其余的老弱妇孺，多是甘永麟的内眷至亲，任何一位出现闪失都会令他伤心不已。
反观洵溱的人马，大多出自西域三教，历经千锤百炼。非但武功高强，而且心狠手辣，即便遇到名门正派的精锐弟子亦浑然无惧，小小的潞州甘家在他们眼中更是不值一哂。
因此，双方一旦爆发冲突，一场混战毋庸置疑将变成一场屠杀，猝不及防的甘家极有可能惨遭灭门。
心念及此，甘永麟担忧更甚。他缓步向前，奋力平复内心的跌宕，令自己的言行举止看上去镇定自然：“真想不到……你们恢复的如此之快。”
“我也想不到，武当和贤王府来去匆匆，竟也……如此之快。”
洵溱的阴阳怪气令甘永麟胸中如堵，硬着头皮放胆直言：“对于你们的来意，老夫大概能猜出一二。我想说……冤有头、债有主。今夜之事，归根到底是你们和武当、贤王府的恩怨，与甘家无关。”
“是甘家弟子发现我们的行踪、是甘家弟子在我们的酒菜中下毒、是甘家弟子和武当、贤王府的人马一起将潞州客栈围得水泄不通，令我们插翅难飞。事到如今，甘老爷岂能说今夜之事与甘家无关？”洵溱缓缓摇头，煞有介事地纠正，“更何况，甘老爷在临走前指责我们在潞州兴风作浪，并吩咐我们一定要弥补店家的损失。种种教诲，小女子一直铭记在心，一个字也不敢遗忘。”
“其实，你也许有些误会……”
甘永麟见洵溱果然将今夜的血债算在自己头上，登时脸色一变。再想到孤日、谢玄他们不顾甘家隐忧而执意离去，一时间悲愤交加，怒火中烧。心中既惶恐又委屈，既懊恼又愤恨，既难过又无奈。
“常言道‘人在屋檐下不得不低头’。潞州甘家窃居中原一隅，若想平安无事，自当遵奉中原武林盟主之令。其实，我们与柳寻衣无冤无仇，与你们更是素昧平生。今夜只是听从武当和贤王府的调遣，实属无奈之举……”
“那又如何？”面对极力辩解的甘永麟，洵溱满不在乎地揶揄道，“大丈夫顶天立地，敢作敢当，甘老爷又何必诿过他人？”
“刚才在潞州客栈，你们为何不质问武当和贤王府？为何不在孤日、谢玄面前谈什么‘敢作敢当’？眼下见他们离去，趁机闯入甘家大放厥词，分明是欺软怕硬！尔等如此行事，又岂是大丈夫所为？”众目睽睽之下，被一名年纪轻轻的“小姑娘”耳提面命，甘永麟难免有些气急败坏。
“甘老爷最好看清楚，我从来都不是大丈夫，更不想做大丈夫。”洵溱云淡风轻地笑道，“我非但不是顶天立地的大丈夫，反而是锱铢必较的小女人，尤其……喜欢记仇。一个时辰前，甘老爷在潞州客栈威风八面，痛斥我们就像痛斥一群丧家之犬。呵呵，你不会天真地认为……小女子可以当这件事没有发生吧？”
“你……咳咳！”
见洵溱伶牙俐齿，能言善辩，甘永麟一时急火攻心，忍不住一阵猛咳。
他本应是隔岸观火的局外人，却被谢玄先斩后奏，稀里糊涂地拽入这场风暴漩涡。如今招来杀身之祸，实在是天大的冤枉。
然而，事已至此甘永麟纵使悔断肝肠亦于事无补。毕竟，该发生的已然发生，无论他多么抵触、多么懊悔、多么不甘，皆已无路可退。
常言道“伸头是一刀，缩头也是一刀”。既然木已成舟，与其唯唯诺诺，倒不如开门见山。
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sp;笃定心思，甘永麟的眼中涌现出一抹坚毅之色，沉声道：“既然你执意寻仇，则不必再装腔作势，直说吧！你们……究竟怎样才肯罢休？”
“这座府宅的庭院精致错落，山水连廊。处处丹楹刻桷，画栋雕梁。想必……造价不菲。”洵溱饶有兴致地环顾四周，别有深意地问道，“如此洞天福地，不知值多少银两？”
“什么意思？”洵溱的绵里藏针令甘永麟五味杂陈，同时他也从洵溱的话中听出一丝转机，“莫非……你想敲诈钱财？若真如此，你尽管开价。只要不伤害甘家一人，老夫……情愿用钱化解这段误会。”
见甘永麟为息事宁人不惜含羞忍辱，洵溱的眼中不禁闪过一抹耐人寻味的隐晦幽光。
“怎么？难道你担心老夫言而无信？”
面对甘永麟的咄咄追问，洵溱却迟迟不语，似乎在思忖什么。
“洵溱，你……”
“甘老爷，你认为甘家一条人命值多少钱？”
“此言何意？”甘永麟眉头一皱，迟疑道，“难道你想让老夫出价？”
“确有此意。”
“这……”甘永麟不明白洵溱的葫芦里究竟卖的什么药，故而沉吟良久，方才吞吞吐吐地问道，“甘家上下一百余口，老夫愿出……十万两买他们平安，应该够诚意吧？”
“知难而退，花钱消灾，甘老爷果然能屈能伸。”
吐出一句莫名其妙的回答，未等甘家众人面面相觑，洵溱已从阿保鲁的手中接过厚厚一沓银票，不急不缓地递到甘永麟面前。