王湛无比沉重地发出一声叹息，愁眉不展道：“擎世才少年英才，虽年纪轻轻，可剑道天赋出众。”
“他若就此沦为剑奴，必是烊国的损失。”
“我想……世才的心里，一定也不好受。毕竟按照他的剑道天赋，不出五年，定能悟出一番造诣，响彻剑之大陆。”
擎璐璐恶狠狠地喘了一口粗气，十分激动地说：“对，他们都说我六哥是少年英才、天赋异禀。”
“不过听九殿下这话，却是一副很了解我六哥的样子……”
王湛勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，波澜不惊地回应道：“擎世才早已声名在外，我知道这些也不足为奇。”
“既然烊王已经把他送出了皇宫，远离朝堂纷争，那七公主投靠他便不失为一条妥善之计。”
“以世才的秉性，相信他定会照顾好你。”
施牧把眼睛睁得更大了些，当时就提出了异议道：“诶！完蛋，听你这话的意思，怎么像是答应了似的？”
王湛转身面朝施牧，一本正经地说：“把七公主送到她六哥身边的确是最妥当的计策，总比你我二人带着的要好。”
“所以趁着七公主的肚子大起来之前，时间紧，任务重。”
施牧把脸上的表情拧成一团，顿时不乐意了：“可南齐身为七国之中，幅员辽阔之最。”
“我们虽知擎世才身处南齐，却不知道他的具体位置。”
“要在偌大的南齐找一个人，无异于大海捞针啊！”
王湛想了想，说：“既然把世才送到南齐是纪灿一手操办的，我想擎啸肯定不会把他的亲生儿子扔到那些穷乡僻壤的山沟沟里去。”
“毕竟无论如何，世才好歹也是皇子，身上留着烊国皇室的血，过的肯定是比寻常人等要富庶许多的日子。”
“南齐重商，发展繁茂，其中以昆吾为佳，那也是南齐的京都，南齐皇宫坐落之处。”
“世才虽是烊王一手所贬，但他总归不会亏待自己的儿子。我想，如果要找世才的话，我们可以去那儿试试。”
施牧皱着眉，苦着脸，不情不愿地问：“这么说，你真的要去南齐了？”
王湛用嘴哈了哈手，沉着冷静道：“不单单是为了帮七公主找到他的亲人，难道你就不想会一会，这位有少年英才之称的擎世才么？”
施牧板着一张脸，漠然置之道：“纵使少年英才，那也是以前了。”
“如今他已沦为剑奴，现在只剩下天妒英才。”
“前去南齐一事，事关重大，我……”
“你一定会答应的，对吧？”还没等施牧把话说完，王湛便是抢先一步地脱口而出道，倒是丝毫不给施牧拒绝的机会。
施牧在不经意间跟王湛相互对视一眼，他知道王湛的眼神是什么意思，里面有殷切的期盼、坚定的信任、满满的诚意。
王湛是在告诉施牧，千万不要拒绝，起码不该当着擎璐璐的面。
施牧进退维谷之下，一面气势汹汹地朝外阔步而去，一面放下寥寥数语道：“我出去透口气。”
王湛见状，察觉到了施牧情绪的不对劲儿，于是便要追上前去劝慰。
谁料他这才刚刚往前迈出一步，却被身后的擎璐璐一把叫住道：“九殿下！”
王湛赫然止步，回首望向擎璐璐时，见她羞愧难当地问：“我是不是让施公子为难了？”
王湛淡然一笑，安抚道：“施牧生性洒脱、放荡不羁，身为走南闯北的江湖人，没什么好让他为难的。”
“七公主便在我这里好生歇息，莫要四处走动，以免惹祸上身。”
“我出去劝劝他，很快就好了。”
说罢，擎璐璐微微点头答应，而王湛也是毫不犹豫地扭头就走。出去的时候，还不忘了帮擎璐璐关上房门，以免他受冻着凉。
王湛放眼望去，只见施牧一个人孤零零地立在院子中央，立得笔直笔直的，宛若青松一般。
王湛顿了顿，在酝酿了好一会儿后，迈着沉着稳健的步伐迎上前去，并笑着打趣道：“不知一向不拘小节的施公子，如今又在为了何事发愁啊？”
施牧简单粗暴地瞥了身边的王湛一眼，幽幽从嘴里吐出几个字道：“明知故问。”
王湛轻声笑笑，走到他的面前，直视他的双眼：“你不愿去南齐？”
王湛的提问一针见血，这一问，可算是问到点子上了。
施牧脸上的神情瞬间就发生了微妙的变化。
他走到一旁的石凳上坐下，愁眉苦脸道：“完蛋，我就一普通人，就一平平无奇的市井小民。”
“我要娶妻生子，给爹娘养老送终，不能总是像以前那样，天为被，地为床，终日飘荡在江湖上。”
“我以前虽然叛逆，但总归是没有出过远门，横竖都是在云祥境内，不会离爹娘太远。”
“二老年纪大了，这你也知道，他们需要人照顾。”
“生养恩重，对于生我养我的人，我没法抛下他们一走了之。”
王湛若有所思地默默颔首，顺势迎着他的话说下去道：“我明白。”
“早些年你我在江湖上结识的时候，你说你喜欢江湖的快意恩仇，却又舍不下亲人之间的情深意重，于是虽然人在江湖走，但还是隔三差五地悄悄回家探望爹娘，确保他们一切安好。”
“这些，我都知道的。”
“可是施牧你仔细想想，你现在才二十四岁，正是风光无限、大展拳脚的时候。”
“你还有一身剑仙境的无上剑意，倘若就此娶妻生子，过着举案齐眉、孝敬爹娘的平凡日子，你甘心吗？”
施牧皱起了眉头，一度陷入左右两难的境地而无法自拔。
他长叹一口气，吐露心声道：“我应该很早就跟你说过了，爹娘催得紧，就盼着我早日娶妻生子，给他们生个大胖孙子。”
“百善孝为先，我不便忤逆，这是他们的夙愿。”
王湛面不改色心不跳，冷冷地语出惊人道：“那也是你的吗？”
施牧愣了一愣，内心的情感更加复杂了……