仲秋之末，王氏入宫。皇嗣虽已极力简省礼节，但我望着她一身嫁衣入府，又由司仪引路，仍然有些羡慕。
临福殿红烛高照，我心下不安，不能有任何情绪表露出来，便执了书卷在手，读了半夜，却全然不知一字。
第二日，我当拜见侧妃。昨晚胡乱一睡，脸色憔悴得很，只好让青柔为我仔细上妆。临福殿外已有候着的宫婢，为首是王氏带来的，我还不曾见过。她上前一步，欠身道：“这位夫人如何称呼？”
青柔倒也利落，大方地答道：“这是豆卢孺人，来向侧妃问安的。”
那宫婢忙行了礼：“奴婢玉桃，见过孺人。殿下与侧妃尚未起身，还请孺人稍待。”
“好。”我轻声应答，又打量了那宫婢一眼，便立于廊下等候。不知怎的，明明千百次地告诉自己，皇嗣正值壮年，姬妾只会越来越多，可心里却还是这么酸楚。
过了一会儿，殿门打开，宫婢们鱼贯而入，伺候梳洗。待我进去之时，王氏正替殿下更衣，我看她眼中漾着浓情，便知昨日好事已成。殿下不动声色，由她服侍妥当，方才落座。
“妾身孺人豆卢氏拜见殿下，拜见侧妃。”我跪下行礼，只待吩咐。
“芳媚。”皇嗣轻唤她，脸上倒看不出什么，可这一声唤，却让人觉得他们并非初识，她也绝非昨日方才入宫初见殿下。“靖汐已在东宫多年，性情最是和善，她如今掌府中事务，闲时也可与你做个伴。”
“早就听说豆卢孺人，今日终于一见，果然名不虚传。殿下放心，妾身定会与孺人姐姐和睦，一同侍奉殿下。”芳媚含笑，轻启朱唇，我才得以看清她那明艳姣好的面容。
“妾身不敢当侧妃唤声姐姐，日后定侍奉侧妃勤谨。”我见她面上不乏骄傲的颜色，又有陛下撑腰，不知她是否是个好相与的，只先尽可能地恭敬。
“快起来，坐吧。”皇嗣见芳媚不曾允我起来，知我不能久跪，向芳媚道：“靖汐膝上有伤，不能多劳动，侧妃多多照顾才是。”
“是妾身疏忽了，只见孺人亲切，便只顾说话了。”芳媚忙陪笑道，又命玉桃上前扶我。我知道她有试探的意思，想看看殿下究竟待我如何。可殿下淡然处之，一时之间，我不过普通侍妾，她不过寻常侧妃，根本看不出别的。
皇嗣见寒暄已过，便起身道：“本王还有事，先走了，靖汐，你陪侧妃说说话。”
我低头应是，又与侧妃一道恭送他离去。还未出殿门，五郡王李隆业和两个郡主便从外面一路小跑过来，他们向父王行了礼，又一溜烟地向着芳媚。
芳媚满是笑意，取了礼物和点心哄着孩子。隆业也是聪慧，殷勤地唤着阿娘，两个郡主也乖巧地缠在身旁。芳媚一下子忙不过来，一面让玉桃给郡主挽起披帛，一面又吩咐我道：“孺人，看隆业一身是汗，去拧个汗巾子来吧。”
我一愣神，连忙遣了青柔去盛水，又亲手拧了帕子，拉住隆业，细细替他擦拭。青柔不曾想到芳媚竟如使唤宫婢一般使唤我，原想出言理论，我示意她不要出声，去做便是。
从前我也常照顾五郡王，只是那时并无亲疏，他们都是皇嗣的孩子，可如今的感觉却是全然不同的。
我一抬头，看到皇嗣其实并没有走远，而正透过花窗望向这边。他微微向我点头，用目光告诉我他懂我的难处，总算得些安抚。
忙完孩子们的事，我才将备好的礼物献给芳媚。“侧妃，这是妾身的一点心意，不成敬意，还望侧妃笑纳。”
她命玉桃捧了过来，左右看着，嫣然一笑，“这刺绣倒不常见，孺人有心了。收下吧。”玉桃一面收下，一面取来她给我的见面礼，只一对金玉钗环。我知她的轻视，却也只能谢赏。礼物贵在有心，钗环之流，就算再贵重，也不过是位为尊者随意的打赏罢了。
就这般又过了许久，我陪侍一旁，与她说话。她若想要问的，府中事务也需细细回禀与她知晓。总算从临福殿里出来，我心中烦闷，想到今日三郎正学训诂，便不由自主地走去了馆阁。
这是东宫一片幽静之处，很少有人过来。侍从原在门口把守，见到是我，便行了礼让我进去，这显然是皇嗣特意吩咐的。
没想到除了三郎，还有素春。说来也是，这密钥恐怕只有他最是清楚。素春见我，忙要起身相迎，可腿脚终不利索，又跌回榻上。
“你不必劳动，快坐吧。原不用这样客气。身子可好些了吗？”
“谢孺人关心，都好，都好。”素春还如从前一样和善，看着我好像故人重逢一般。
三郎见了便抢白我：“正算着你什么时候会来，这便等着呢。如何？”
我知道他在问我芳媚的事，但毕竟多说不好，便道：“不过是寻常的礼节。没什么别的，倒是你，今日的书可学好了？”
可他似乎心不在此，脱口而出：“过目不忘。姐姐，这宫里除了本郡王，再没有谁了。”
“我相信。不然，殿下也不会对你寄予厚望。”
“我倒希望父王眼下能放得过我，免得让‘厚望’二字弄得我偏要像大哥一样老气横秋。又让你，没得净受些欺负。”
我看他比拟他大哥的样子，不禁一笑，“好了，我是我，你是你，本是不相干的事。你若真的关心我，且省下心思，用心学吧。”三郎就是这样，几句话间就能将我从垂丧之间拖拽出来。
“姐姐，看你眼角发青，必是一夜未睡。”他忽然收敛了神色，说道。
“哪有……”我扭过头去，目光却和素春相遇，他也在带笑看我。
“我若是父王，定不会让你受这么多委屈！父王也真是的，他那个淡漠的表情，冷冷的样子，要负了多少人？也多亏了你受得住！”
“郡王！不能这么说……”我见他似是真的抱怨皇嗣，连忙拦住，“殿下有他的难处。你若在他的位置，也不一定能比他做得好。记得我入东宫的第一日，素春便说‘眼见不为真’才是宫中的道理。郡王既要学训诂之术，这话倒应好好品读。”
素春颔首道：“孺人说的是。三郡王固然聪慧过人，但年轻气盛，终须磨练。殿下让你日日过来，看重的不只是殿下过目不忘，也是再添磨心之术，读心之法。”
“姐姐！你们说的我都懂……可我就是不愿看到你……”
他原想更说得透彻，可看到素春在旁，终究咽了回去。
“我没事……”我本示意三郎不要再说，但又一想其实说开无妨。毕竟皇嗣与素春还是要见面的，倒更见我的坦诚。