魏虎自责不已，懊恼摇头。
朱秀勉强挤出一丝笑，安慰道：“魏将军不必如此，方才帅爷不是说了，视你我如半子，子若为父而亡，父又如何存世？”
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魏虎悔恨不已：“都怪我一时冲动，连累帅爷！”
“我包袱里还有些吐蕃伤药，治疗刀伤有奇效，少使君稍候，我这就去取来。”
魏虎忙抱拳说道，匆匆而去。
“魏将军！”朱秀忽地出声叫住。
魏虎回头，黝黑的面颊满是担心懊悔，双目泛红，显得极为痛心。
朱秀强自一笑道：“过往之事，你我都不必追究。帅爷说得对，你我应该摒弃成见，携手共治彰义军！”
魏虎愣了下，眸子里划过一丝异色，抱拳笑道：“多谢少使君宽宏大量！某今后必定全心全意辅佐少使君！”
“魏将军深明大义！”朱秀揖礼。
魏虎点点头，转身大踏步离开宅院。
朱秀望着他匆匆而去的背影，慢慢皱起眉头。
陶文举鬼鬼祟祟提着袍衫跑进院中，看看朱秀，再顺着他目光所及的方向望去，小声道：“此人貌忠实奸，不值得信任，少使君决不可心慈手软，否则将来必定受牵连！”
朱秀吸口气，不悦地瞥他一眼：“何事？”
陶文举拱拱手道：“都准备好了，敢问少使君何时执行计划？”
朱秀沉吟好一会，叹道：“过两日吧，等帅爷伤势好些再说。”
陶文举急了：“少使君切不可动摇啊！魏虎不除，终将难以掌握全军！”
朱秀摇头道：“我并非优柔寡断，只是刚才之事你也看到了，老帅心里，魏虎的分量不比我轻，一旦此计成功，引魏虎上当，老帅必定震怒，我担心他的身体吃不消啊~”
“少使君与帅爷不是父子，胜似父子啊！”
陶文举先是感慨一句，又道：“少使君试想，倘若魏虎没有二心，又怎会上钩？若他还是心存异志，就应该及早拔除，否则留下岂不成祸根？
长痛不如短痛，帅爷其实比我们更了解魏虎，真要走到刀兵相见的那一日，帅爷心痛归心痛，却绝不会手软！”
朱秀瞥了眼陶文举，这厮倒是有一颗洞察人性的玲珑心思。
“三日后按计划行事。”沉默片刻，朱秀轻声说道。
陶文举大喜：“卑职一定配合少使君把这出戏演好。”
朱秀沉默片刻，忽地道：“你付出如此代价帮我，想得到什么？”
陶文举嘿嘿道：“卑职既然投效少使君，理当为主分忧。只有少使君稳固地位，卑职才能在彰义军安稳活下去，少使君身份水涨船高，卑职也跟着鸡犬升天。卑职别无所求，只求将来少使君去开封时，能带上卑职。”
朱秀好笑道：“你怎知我一定会去开封？”
陶文举谄笑道：“听符娘子说，少使君的官职是郭枢密亲自向朝廷要来的，少使君能入郭枢密的法眼，飞黄腾达是迟早的事！
这天下人，或许不知道当今官家叫啥，但绝不会不知道郭枢密是谁！少使君是人中龙凤，只有去了开封，才是龙腾四海，凤栖梧桐！卑职这辈子只做对一件事，那就是当初选择归顺少使君....”
朱秀看着陶文举，心里对这家伙的评价又上升一个台阶。
有些人虽然读书不多，但就是天生聪慧，再加上有一颗洞悉人心的玲珑心，老道圆滑的处事手腕，只要给他机会，他必定能迸发出不小的能量。
陶文举就是这样的人。
朱秀笑了，“你倒是会哄人，连符娘子的话也套了出来。”
陶文举拱拱手，得意中带着几分谦逊。
“不管此次结果如何，将来我若去了开封，有进入朝堂的一日，一定不会忘记你。”朱秀罕见地正色道。
陶文举激动地浑身哆嗦，两腿一弯跪倒，咚咚磕头：“陶文举愿终身追随少使君！”
“起来！往后别动不动就跪地磕头，在我面前表忠心无需如此。”
朱秀拽他起身。
陶文举激动地流下泪水，擦拭眼角，也算是喜极而泣。
“去吧，好好准备。”
陶文举躬身退下。
朱秀站在原地思考了会，转身回卧房照顾史匡威。
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翌日，盛和邸舍，后灶房内。
许久没出现的掌柜侄孙，人帅年轻刀法好的褚珣再度出现，惹来一众帮杂大婶的围观起哄。
大婶们酸溜溜地询问，他是不是和哪家小娘相亲去了，又或是在掌柜的带领下，出席县城名流聚会之类的活动。
褚珣笑呵呵地一一应付过去。
李从嘉见到褚珣也很高兴，但他表现得比较矜持，等大婶们散开才走近，双手在围裙上擦擦，端正揖礼道：“褚兄，别来无恙。”
“李贤弟，好久不见。”
双方客客气气，按照士人标准一丝不苟行礼。
只是身处嘈杂的后灶房里，俩人的举动有些怪异，有些格格不入的感觉。
大婶们围坐着捡菜洗菜，瞧着他们就像瞧猴戏一样，颇觉有趣。
俩人搬来马扎找个角落坐下，褚珣笑道：“贤弟瞅着富态了些。”
李从嘉羞涩一笑道：“近来掌勺大师傅时常让我尝菜，吃的多了些，难免发胖。”
褚珣好奇道：“为何让你尝菜？”
李从嘉不好意思地道：“大师傅说我味觉灵敏，舌头好使....”
褚珣哑然失笑，兔牙小子还有这本事？
“褚兄今日怎么突然回来？昨晚，徐....呃....姑父还问我，为何近来不见褚兄？”李从嘉道。
“唉~”褚珣长叹口气，“几日前收到信，家母患疾，需要我回去照看。这几日我准备了一下，今日是特地来跟贤弟辞行的，晌午以后就走。”
“啊？令堂病情如何？可还安好？”李从嘉关切道。
“唉~旧疾复发，想来应该没有大碍。”
“那就好。”李从嘉心善，跟着松口气。
“愚兄这一去，只怕十天半月都无法回来，万望贤弟保重！也请转告徐先生，请徐先生保重！”
“褚兄放心，小弟一定代为转呈，也祝令堂早日康复！”
“多谢！”
闲聊几句，看看时辰差不多了，褚珣起身告辞。
李从嘉送他出后灶房，目送他从后门离开。
他胖乎乎的脸蛋有些遗憾，刚认识的新朋友不得不暂告分别....
“兔牙小子，快过来尝尝这道蒜香排骨烧得如何！”
灶房里传来大师傅的喊叫声，李从嘉脸蛋一喜，急忙屁颠颠地跑进去。