因着先皇懈怠朝政迷醉于长生之道,议事殿也成了其召见各色牛鬼神蛇术士的场所，各色荒诞摆设不少。肃王摄政后，内务府按着这位阴冷无常主儿的喜好,花了半月修葺整理,此刻殿内充斥着肃穆冷冽的气息。
极简的暗色花梨木桌案与圈椅,边上宫灯里静静燃着烛火，黑漆雕螭龙插屏隔绝了通往暖阁之路。唯一奢靡之物便是角落处的扇车，寒冰化成的水带着转动，丝丝冷雾升起,阴凉若初秋。
毋庸置疑，这边着实为沉静思虑的好处所,与之格格不入的，却是此刻正上演的活色生香戏码。
腰肢纤细的美人儿衣衫不整，露着细白脖颈和半边肩膀，肤色莹莹,凝脂如玉。
美人儿面颊通红地扶着桌边,似站似伏,身后有一姿容昳丽的少年,态度亲昵地枕在她肩头，一手圈着她的腰,轻轻笑了声：“母后把儿臣的宫人都赶走了，这研墨的活谁来代劳？”
荆羡垂着眼睫,羞窘到说不出话。
即便来之前做好了破釜沉舟的打算，临到这一刻她仍是控制不住地打起了退堂鼓。
荆羡从未想过,有朝一日要卸下女儿家的体面和廉耻,用身体行这等轻贱勾引的事。若是对象同她毫无瓜葛也罢,偏偏又是那一位魂牵梦萦的意中人。
这些时日她虽坐上了后宫最尊耀的位置,却为了避免纷扰竭力隐藏行径深居简出，然而多少还有听闻他的消息。
这年方十九的肃王殿下，性子阴狠残忍，喜怒无常，十三岁率军征战便如恶鬼修罗，斩落千人头颅仍面不改色。不但嗜血好战，心思之深沉，也绝非常人可比拟。
夺嫡之争持续数年，他的母妃不过是个被牺牲的宫女，担了最不受宠的皇子之名，一直被流放在边疆驻守。可谁又能想到呢？一夕之间，风头最盛的几位同胞兄长尽数被他虐杀。
当然，亦包括他那位昏庸无道的父亲。
天下触手可得，临到头，他又轻描淡写一句，将这至高无上的皇位随意给了个奶娃娃，叫人百思不得其解。
荆羡已经不能将他与那晚拯救自己的温柔少年联系起来，在坤宁宫的夜晚，有时甜蜜的梦做至中途，不由自主就变成他居高临下掐着她脖子的景象。
一半极乐，一半炼狱。
到如今，她分不清对他的感情，每每面对他，总仿若顶着巨大的压力，生死不能掌控，无助如影随形。
神思恍惚间，耳垂处倏然传来温热的湿濡感，而后是他含含糊糊的嗓音：“母后若再发愣，别怪儿臣手下无情。”
荆羡浑身僵住，少年的鼻息伴着他唇齿的肆意，让她耳后那一块的皮肤都仿若烧起来，她忍着细密的颤栗，抬手去摸那块紫金墨。
容淮好整以暇地搂着小姑娘，将人困在桌椅之间，一边懒懒散散瞧着她研墨。
鲜红蔻丹，凝霜皓腕，赏心悦目的画面，怪不得古人云红袖添香是一大乐事。还有那股说不出来的雪松气息，有几分熟悉，他往常最厌恶女人身上的脂粉味，一闻到就会头疼，她半点没沾，委实有些特别。
容淮抽掉她发间临时固定的云凤白玉簪，任由少女一头瀑布青丝散下，很快，味道更浓了些。
他眯着眼笑：“母后熏的什么香？”
荆羡不知他问这做什么，她有阵子没点那调配的香料，并未预料到身上居然还沾着那味儿，只能随口敷衍：“从家中带来的。”
容淮嗯了声，重新执笔，狼毫在砚台浓墨里沾了沾，忽而想到什么，也没避讳她，翻开一本倒扣在桌面角落处的奏章。
荆羡瞅一眼，内页的纸揉得乱七八糟，中间的折痕处撕开，似是有人发脾气狠摔过。
容淮：“认出是谁字迹了么？”
荆羡摇头。
容淮哂笑，倒是放开了她，往后落座至圈椅上，一副漫不经心的模样：“那母后便好好瞧一瞧吧。”
乱人心扉的始作俑者总算暂时离开，荆羡的心跳逐渐平复，她将滑落至肩头的衣衫拉好，忽略他意味不明的冷嗤，硬着头皮揉平了纸张。
宫灯通明，这折子上的笔墨一览无遗，洋洋洒洒的长篇，并不算晦涩难懂。她向来聪慧，怕身后那位不耐烦，一目十行地粗粗掠过。
前边都是如何处心积虑担忧国家兴亡，后边的野心就显而易见。
【新皇尚幼，大夏根基不稳，肃王一人恐难当辅国，应择宰相为其臂膀之右。】
荆羡愣住。
她的伯父在朝中担了宰相一职，已逾十载，自三皇子倒台后，日夜不得安寝，听闻有归隐田园之意，怎的看这谏言，似是仍不肯放弃，妄图东山再起。
再瞧那落款的几位，全是荆家埋在朝堂里的暗线，曲曲绕绕，知情人一瞧便知。
酷暑的夜，荆羡额上冷汗沁出，艰难地扭过头去，对上少年黑漆漆的眼，里头仿若暗云翻滚，山雨欲来。她抿着唇，小心翼翼地开口：“本宫不清楚……”
容淮靠着椅背，出声打断：“母后认为儿臣该如何？”
荆羡不说话。
少年眉间阴鸷，早没了方才的闲情逸致，眼睛直勾勾盯着她，指尖一点一点敲击着圈椅的扶手，感觉随时都能折断她脆弱的脖颈。
荆羡的耳里充斥着心跳声，从未有一刻如眼下这般心惊肉跳，她并没有其他选择，牙一咬，取出袖口暗袋里荆家派人偷送来的信，投诚地双手捧着递过去。
容淮盯了她一会儿，撕开封口，扫两眼，轻蔑地勾起唇来：“母后若有垂帘听政之意，怕是要和小十二多走动了。”
荆羡仓皇睁大眸，差点立不稳，反撑着桌沿强行顿住。
容淮慢吞吞站起身，摁着少女的左肩，用力将她压到桌面上，俯身盯着她的眼，“荆家的手伸得这般长，便是诛九族也不为过。”
荆羡娇生惯养，哪里吃得住这力道，泪水盈盈漾开在眸中，她不敢挣扎，惶恐他口中的灭顶之灾会波及到她的家人，放软了嗓示弱：“我阿爹阿娘是无辜的，求殿下怜惜。”
大概是怕极了，才会这般低声下气，连尊称都忘了用。
容淮看着她泫然欲泣的小脸，不知怎么就想到老东西临幸她的那一晚。他布下的局让她阴差阳错地保住了贞洁，未被他人染指，和他不得不杀掉的猫有着截然不同的命运。
他捏着她细细的腕骨，扣在桌案上，语调狠戾，一字一顿：“母后可真是走运。”
荆羡不明其意，只察觉到少年眸色变深，里头翻腾着她瞧不懂的情绪。她如溺水之人抓住救命稻草，不顾一切要抓住这唯一的生机。