小姑娘爱猫, 实在是再正常不过的事情。
燕临瞧见, 不由看着她笑。
众人的目光都被姜雪宁吸引, 倒是几乎没有人注意到方才谢危那一瞬间的僵硬，待重新转过目光时, 谢危整个人已经毫无破绽。
沈芷衣好奇地看了看谢危：“谢先生是要去承庆堂吗？”
谢危没说话。
管家向沈芷衣躬身行礼，笑起来解释：“正是呢, 难得谢少师这样的贵客到访，侯爷特请少师大人过去说话。”
这倒难怪。
朝野上去都知道谢危这人好相处，但甚少听闻他同谁过从甚密, 关系很好。从来都是旁人想要巴结他, 登门拜访, 还没有听说他主动造访谁的。
因知一会儿便要行加冠礼, 众人都不敢多言耽搁他的时间。
当然, 谢危原是他们先生, 本也没有太多的话好说。
是以寒暄过几句后, 管家便引着谢危，从回廊上走过，绕治后方的垂花门, 往承庆堂方向去了。
眼见他身影远去，姜雪宁才终于松了一口气。
心里松下来，手上的力道便也松了。
那不安的小花猫得着机会, 立时便两腿一蹬, 从她怀里窜了出去，“喵”地叫唤一声, 一溜烟地跳上栏杆，消失在水边堆叠的假山之中。
直到这时，她才感觉到有细细的刺痛之感，从手腕上传来。
垂眸一看，腕上不知何时竟划下了一道血痕。
一看就知道该是抱猫时候被它扑腾的爪子抓伤的。
只是刚才她心神太过集中，注意力完全不在这上面，是以竟唯有任何感觉，直到这时候精神松懈下来，才觉出痛。
沈芷衣还看着谢危消失的方向，忍不住用胳膊捅了捅燕临，调侃起来：“满京城勋贵子弟，往后就属你燕临面子最大了，竟能请得谢先生来为你取字，可不知要羡煞多少人了。”燕临也这时才收回目光。
他微微垂了垂眼帘，道：“多半都是看在父亲的面子上吧。”
延平王却不管这么多，径在一旁起哄，道：“不管不管，总归是好事一件。眼看着还要个把时辰才举行冠礼，今日大家来都是客，燕临你是主，主随客便。我们好不容易来一趟，你可得招待招待我们吧？”
燕临笑看他：“你想干什么？”
延平王年岁还不大，朝左右看了看，像是怕被谁发现似的，才眨了眨眼道：“有酒么？”
众人听见便一齐笑起来。
虽然是延平王提议，不过众人还真少有这样能聚在一起的时候，连沈芷衣都跟着赞同。
燕临便也无法，只好叫青锋与下人们取了些酒来摆在那樱桃树下，同众人坐下来玩闹饮酒。
*
管家在承庆堂前停下脚步，只往前轻轻叩门：“侯爷，谢少师到了。”
里头传来咳嗽声，倒像是起身有些急切所至，有些苍老的声音里更暗藏着些旁人无法揣度的情绪：“快快请进。”
于是管家这才推了门。
谢危在这门前伫立片刻，才走了进去。
冬日的天光本来便不如夏日明亮。屋内的窗户掩了大半，也未点灯，是以显得有些昏暗。
空气里浮着隐约苦涩的药味儿。
那金钩挂着帘帐的床榻上，勇毅侯燕牧短短这段时间已添上许多老态，两鬓染上少许霜白，一双目光却已经锋锐如电，一下便落到了那从外间走入的人身上。
一身的克制，满是渊s岳峙之气，沉稳之余又带有几分厚重。
高山沧海，行吟采薇，像圣人，也像隐士。
长眉淡漠，两目深静。
燕牧仔细地盯着他的五官，似乎想要从这并不熟悉的轮廓中窥见几分熟悉的影子来，可无论他怎么搜寻自己的记忆，时间已经过去了二十年。
当年再清晰的脸庞，都被岁月侵蚀。
何况那只是个六七岁的小孩子，要从一名已然成熟的青年的脸上找见昔年的轮廓，也实在有些天方夜谭。并非人人长大，都还是幼时的模样。
只不过是，人心里觉得像时，怎么看怎么像罢了。
燕牧又咳嗽了两声，轻轻一摆手：“谢少师请坐，燕某有病在身，这些日也不得出门，慢待了先生，还请见谅。先生肯来，真令敝府蓬荜生辉。”
谢危默然坐在了旁边的锦凳上。
燕牧道：“犬子顽劣，多蒙圣上恩典，被选召入宫进学文渊阁，听说多得先生照拂。他没给先生添麻烦吧？”
谢危道：“世子并不顽劣，甚是懂事，于文渊阁中进学时也少有令人操心的时候。侯爷家学渊源深厚，管教也甚为严厉，晚辈……才疏学浅，不过略加约束一二罢了。”
晚辈。
按年纪算，谢危确是算是晚辈。可朝堂上做官，便是萧家都要给他三分薄面，也从未听闻他在定国公萧远面前自称过“晚辈”。
燕牧的心紧了几分。
可过后却涌出几分苍凉来，叹道：“谢先生若是才疏学浅，这天下恐无饱学之士了。您看着燕临这打闹翻玩的顽劣模样都觉得好，那该是没见过真正乖巧的孩子。以前燕临是有位表兄的，读书学文，皆是过目成诵，聪明伶俐讨人喜欢。只除了弹琴差些，可却肯苦练。那样小的孩子便知道吃苦，太难得。我妹妹那时常带着他从萧氏那边回府来玩，我见着他呀，便想将来我那孩儿出生若也能像这样便好。只可惜，平南王与天教逆党叛乱，一朝重兵围成，还没等到燕临出生，那孩子便没了……”
“……”
谢危垂下眸光，轻轻放在膝上的手指却是颤了一颤，慢慢握紧了攥成拳，才坐稳了。
燕牧眼眶便红了起来，仰在床榻上，目光有些放空，有些沧桑的声音里却藏着对着艰险世道的责难与苦痛：“那样小的孩子，六岁多还不到七岁呢。大冷的天，雪盖下来冻到一起。他母亲跌跌撞撞疯了似的从宫里出来，扯开那些拦着她的人，一直到了那雪堆得高高的宫门前，就用手去挖，挖不动便去夺旁边兵士的刀剑，抢他们手里的铁钎，一下一下地砸着。那冰雪实在是太硬，太厚了，连着淌出来的血冻在一起，铁钎敲上去，震得人手麻，磨破皮也浸出血来。挖出个孩子来，五六岁年纪，冰雪却粘下了皮肉，根本看不出到底是谁。还是家里人哭着，才把她拉了回来……”
谢危坐着一动未动，若一座雕像。
燕牧却重看向了他，眼底含泪，声音里倾泻出那压不住的悲怆：“他才那么大点年纪啊，连京城都没出过。那个冬天，又是那样地冷，也不知宫里面点没点灯，生没生火，夜里会不会有人为他盖上被子。多狠心肠的人，才舍得将他推出去呢？若老天有眼，发了慈悲，还叫这孩子活在世上，不知该长成什么模样？”